Tijdens mijn reis naar Bali werd ik overspoeld door verwondering. De geur van wierook, de kleuren van de offers, het ritme van het leven, alles voelde levend, intens, echt. Elke dag bracht nieuwe indrukken, gezichten en verhalen. Mijn hoofd kon het niet meer bijbenen en juist daardoor ontstond ruimte. Verwondering haalde me uit mijn denken en bracht me terug naar mijn lijf, mijn gevoel, mijn creatieve stroom.

Terug in Nederland merkte ik hoe snel we dat gevoel verliezen. Ons leven zit vol afspraken, deadlines en verplichtingen. We zijn gewend om te verklaren, te oordelen en te duwen. Maar verwondering vraagt iets anders: stilstaan, kijken en ervaren zonder te willen begrijpen. En juist daarin schuilt enorme kracht, zeker in ons werk.

De kracht van verwondering

Verwondering opent zowel het brein als het hart.

Onderzoek van Dacher Keltner (University of California, Berkeley) laat zien dat verwondering onze stressreactie verlaagt, ons gevoel van verbondenheid vergroot en de delen van het brein activeert die betrokken zijn bij empathie, creativiteit en besluitvorming. Met andere woorden: verwondering brengt rust in je systeem en ruimte in je denken, precies de combinatie die nodig is voor groei en vernieuwing.

Wie zich verwondert, kijkt met frisse ogen, luistert met open aandacht en reageert met minder oordeel. In organisaties waar verwondering ruimte krijgt, groeit samenwerking vanuit nieuwsgierigheid in plaats van overtuiging. Nieuwe ideeën ontstaan daar niet uit druk of denkkracht, maar uit openheid, rust en verbinding.

Verwonderend leiderschap
Verwondering is de kunst van aanwezig zijn zonder oordeel, niet meteen willen weten, maar echt luisteren. En dat is goud waard in leiderschap.
Wanneer je met een collega in gesprek bent en er hoeft niet direct een besluit te vallen, is dat hét moment om verwondering toe te passen.

Stel jezelf eens vragen als:

• Wat maakt dat de ander dit zo ziet?
• Wat hoor ik tussen de regels door?
• Wat gebeurt er in mij als ik dit hoor?

In die ruimte ontstaat iets nieuws: begrip, creativiteit en rust. Verwondering verandert het gesprek. Ze haalt de spanning uit communicatie en nodigt uit tot echte ontmoeting.

5 manieren om verwondering in je werk te brengen:

1. Vertraag. Sta stil. Hoe ruikt je koffie? Wat hoor je om je heen?
2. Wees nieuwsgierig. Stel vragen in plaats van te antwoorden. Nieuwsgierigheid opent deuren.
3. Kijk anders. Verander je perspectief: neem een andere route, werk op een andere plek, praat met iemand buiten je team.
4. Laat los. Verwondering groeit niet uit controle, maar uit overgave.
5. Omarm het niet-weten. Juist als je het even niet weet, ontstaat ruimte voor iets nieuws.

Verwondering is geen luxe, maar een houding. Ze helpt je om met een frisse blik te kijken en bewust aanwezig te zijn. Wat ga jij vandaag anders doen waardoor je je kan verwonderen?

Over Mayke Langenhorst
Mayke startte haar carrière als HR-professional na haar HBO-studie HRM en Universitaire opleiding verandermanagement. Sinds 2012 is ze eigenaar van ML coaching. Ze heeft haar levensverhaal “versmolten” met haar werk als business- en loopbaancoach. Zij is het levende bewijs dat je altijd in jezelf moet blijven geloven en onmogelijke doelen voor jezelf mag stellen. Mayke coacht ambitieuze professionals die een transformatie willen doormaken van een (werk)leven geleidt in door waan van de dag naar een het (werk)leven vanuit volledige eigen regie. Dus persoonlijk leiderschap tonen en het werkleven creëren dat ze ECHT willen leiden.

Dit artikel heeft gestaan in NRC Carrière.